Princípio básico e estrutura de uma centrífuga decantadora espiral horizontal.

Uma centrífuga helicoidal horizontal é uma centrífuga de decantação com descarga espiral. Ela consiste principalmente em um tambor de alta velocidade, um transportador helicoidal com um eixo oco que gira no mesmo sentido que o tambor, porém com uma relação de velocidade inferior, e um diferencial. Quando a suspensão a ser separada é enviada para o tambor pelo eixo oco, ela é imediatamente lançada na cavidade do tambor pela força centrífuga gerada pela rotação em alta velocidade. O tambor em alta velocidade gera uma forte força centrífuga, que lança as partículas sólidas, com densidade maior que a da fase líquida, contra a parede interna do tambor, formando uma camada sólida (chamada de camada anelar sólida devido ao seu formato de anel). Devido à sua baixa densidade e à força centrífuga, a água só consegue formar uma camada líquida dentro da camada anelar sólida, conhecida como camada anelar líquida. Devido às diferentes velocidades de rotação do transportador helicoidal e do tambor, existe um movimento relativo (ou seja, uma diferença de velocidade) entre os dois. O movimento relativo entre a espiral e o tambor é utilizado para empurrar lentamente o lodo na camada de anel sólido em direção à extremidade cônica do tambor e, após passar pela zona de secagem, é continuamente descarregado através da saída distribuída ao redor da circunferência do tambor; o líquido na camada de anel líquido é continuamente 'transbordado' por gravidade do vertedouro para a parte externa do tambor, formando um líquido separado.

A centrífuga de parafuso horizontal consiste em uma estrutura, capô, mancais principais, tambor, parafuso, diferencial, sistema de acionamento, sistema de controle e sistema de proteção de segurança. O tambor e o parafuso giram em alta velocidade no mesmo sentido, com velocidade diferencial. O material entra no cilindro interno do parafuso através do tubo de alimentação e entra no tambor através da porta de alimentação.

Sob a ação da força centrífuga, os materiais sólidos mais pesados ​​depositam-se na parede do tambor, formando uma camada de sedimento. A espiral empurra continuamente os materiais sólidos depositados para a extremidade cônica do tambor, descarregando-os para fora da máquina através da saída de escória. O material líquido mais leve forma um anel líquido interno, que transborda continuamente pela abertura de transbordamento da extremidade maior do tambor e é descarregado para fora da máquina através da porta de descarga.

O tambor rotativo é um componente essencial de uma centrífuga de parafuso horizontal, responsável não só pela pressão centrífuga exercida pelos materiais e acessórios durante a rotação em alta velocidade, mas também pela força centrífuga gerada pela própria massa do tambor. O transportador helicoidal transporta continuamente o sedimento até a saída de descarga externa da máquina. Dependendo da relação sólido-líquido do material processado, a proporção entre o canal de infusão e o canal de descarga de resíduos pode ser 1B1 ou 1B2.

A diferença de velocidade entre o parafuso do motor hidráulico e o tambor é obtida pelo próprio motor hidráulico. O fornecimento de óleo ao motor hidráulico pode ser ajustado automaticamente por meio de uma junta de transferência de óleo. Devido ao projeto da transmissão hidráulica e da estação hidráulica da centrífuga de parafuso horizontal, e considerando que a velocidade do tambor geralmente gira em torno de 3000 rpm, recomenda-se o uso de lubrificação com óleo fino. O óleo lubrificante é fornecido de forma circulante, o que não só lubrifica, como também resfria os mancais.